VodkaIl distillato neutro, base di mille cocktail

Le vodke aromatizzate e fruttate sono moltissime. Tra i gusti più cercati: vodka alla pesca, alla fragola, al lampone, al mirtillo, ai frutti di bosco, alla ciliegia, alla mela e mela verde, alla pera, all'ananas, al melone, al cocco, all'arancia, al limone, al pompelmo; e poi vodka alla vaniglia, al caramello (e caramello salato), al cioccolato, alla nocciola, al miele, alla liquirizia, alla menta, allo zenzero, al peperoncino e al guaranà. Sono vodke a cui si aggiungono aromi naturali: ottime lisce fredde o per cocktail fruttati. La più famosa «naturale» è la Zubrowka, aromatizzata all'erba di bisonte.

La patria storica è l'Europa dell'Est: Russia (marche famose come Beluga, Russian Standard, Moskovskaya) e Polonia (Belvedere, Wyborowa, Chopin, Zubrowka), con vodke di grano, segale o patate. Molto note anche la finlandese Finlandia, la svedese Absolut, la francese Grey Goose e Cîroc, la neozelandese 42BELOW. Esistono pure vodke giapponesi (es. Haku) e cinesi, più recenti e di nicchia. La nazionalità incide su cereale e stile, ma conta molto anche la distillazione.

Non c'è una risposta unica: dipende dai gusti e dall'uso. Tra le premium più apprezzate ci sono Belvedere e Chopin (polacche), Grey Goose (francese), Beluga e Russian Standard (russe), Absolut (svedese). Per bere liscia si punta sulle premium morbide; per i cocktail va benissimo una vodka pulita e più economica (Absolut, Smirnoff, Ketel One). La «migliore» è quella pulita che ti piace liscia e non copre gli altri ingredienti nel drink.

Sì, esistono edizioni colorate o particolari: la vodka «nera» (come la Blavod, colorata con la catecù), vodke «blu» e «viola» colorate per l'effetto scenico, e vodke «oro» con foglia d'oro o bottiglie dorate (Beluga Gold, Au Vodka). La vodka «bianca» è semplicemente quella classica, limpida; «vodka secca» indica il suo carattere neutro e non dolce. Il colore è quasi sempre estetico: nel gusto restano vodke.

Praticamente no: essendo un distillato ad alta gradazione e senza zuccheri, la vodka si conserva per anni, anche dopo l'apertura, se tenuta ben chiusa e al riparo da luce e calore. Non diventa pericolosa; col tempo può solo perdere un po' di carattere. Non serve tenerla in frigo, ma molti la mettono in freezer per berla liscia e ghiacciata (non congela, per via dell'alcol).

Partono dalla stessa idea, un distillato neutro, ma il gin viene poi aromatizzato con botaniche, su tutte il ginepro, che gli danno profumo e carattere; la vodka resta invece il più neutra e pulita possibile. In un cocktail la vodka non «sposta» il sapore, il gin sì. Per questo il Martini con vodka è più morbido, quello con gin più aromatico.

Dal punto di vista salutistico non ci sono veri «benefici»: la vodka è alcol, e l'alcol va bevuto con moderazione. Ha però alcuni usi pratici domestici sfruttati da sempre (come base neutra per liquori e infusi fatti in casa, o per piccole pulizie e deodorare), grazie alla sua purezza. Ma non è un integratore né un rimedio. (Non è un consiglio medico.)

Sono quelli dell'alcol in generale: assunta in eccesso fa male: affatica fegato e organi, disidrata e dà i noti effetti su lucidità e riflessi. Con moderazione e da adulti resta un piacere occasionale; è sconsigliata a chi guida, in gravidanza e a chi ha problemi di salute. Riservata ai maggiorenni. (Non è un consiglio medico.)